1900年，梁启超提出，世界古代存在四大文明古国，分别为古埃及、古巴比伦、古印度和古中国。
地理位置：地处非洲东北部的尼罗河流域，尼罗河纵贯埃及全境，由南向北流淌。
在政治制度层面，君主专制制度得以推行。法老作为国家的最高统治者，大权独揽，将政治、军事、宗教等诸多权力集于一身。
经济特点：以农业为主，尼罗河的定期泛滥带来了肥沃的淤泥，使得埃及的农业非常发达，主要种植小麦、大麦等农作物。此外，手工业也较为发达，如石雕、陶器制作、纺织等，还拥有发达的商业贸易，与周边地区进行广泛的物资交换。
金字塔乃古埃及文明的象征。此外，神庙建筑亦颇为宏伟壮观，像卢克索神庙、卡纳克神庙等便是如此。文字方面，古埃及人发明了象形文字，是世界上最古老的文字之一，主要用于记录宗教、历史、文学等内容。艺术方面，古埃及的雕塑和绘画艺术具有鲜明的特点，如人物雕像注重写实与理想化的结合，绘画则多采用侧身正面律等表现手法，色彩鲜艳，线条流畅。
其政治制度为君主专制政体，国王大权在握，地位卓绝，至高无上。其职责涵盖制定法律、指挥军队以及管理宗教事务等诸多方面。同时，古巴比伦有着一套相当完备的官僚体系与法律制度。其中，最为著名的当属《汉谟拉比法典》，其为世界上现存的首部较为完备的成文法典。
经济特点：农业是古巴比伦的经济支柱，两河流域的灌溉农业发达，主要种植小麦、大麦等农作物。手工业亦颇为繁荣，像冶金、纺织、制陶之类的行业便是例证。商业贸易在古巴比伦极为活跃，于是古巴比伦人构建起较为完备的商业制度与货币体系。
文化成就：建筑方面，空中花园是古巴比伦的标志性建筑之一，被誉为古代世界七大奇迹之一，其独特的建筑结构和丰富的植被景观展现了古巴比伦人在建筑技术和园艺方面的高超技艺。文字方面，古巴比伦人使用楔形文字，这种文字刻写在泥板上，记录了大量关于历史、宗教、文学、科学等方面的内容，为后世研究古巴比伦文明提供了珍贵的资料。科学方面，古巴比伦人在天文学、数学等领域取得了重要成就，如制定了较为准确的历法，将一年分为12个月，每月29或30天，还对天文现象进行了长期观测和记录，为后世天文学的发展奠定了基础。
政治制度：古印度社会存在着严格的种姓制度，将社会分为婆罗门、刹帝利、吠舍和首陀罗四个等级，各个等级之间高低贵贱有别，下一等级的人没资格从事高一等级的职业，不同等级的人不得通婚。
经济特点：农业方面，以种植水稻、小麦等农作物为主。手工业也有了一定的发展，纺织、冶金等行业便是例证。商业贸易在古印度也较为繁荣，与周边地区以及更远的地区如罗马帝国等都有贸易往来，主要出口商品有棉布、香料等。
文化成就：宗教方面，古印度是佛教和印度教的发源地，佛教的创始人是乔达摩·悉达多，即释迦牟尼，他提出了“众生平等”“因果报应”等思想，对后世产生了深远影响。在文学的浩瀚星空中，古印度的史诗《摩诃婆罗多》与《罗摩衍那》无疑是世界文学宝库中的璀璨瑰宝。其文学价值斐然，更兼包宗教、哲学、历史等诸多丰富内涵。在数学领域，古印度人创制了阿拉伯数字，这一创举极大地推动了世界数学的发展与传播。
政治制度：古代中国经历了多种政治制度的演变，如夏商周时期的世袭制、分封制，秦朝确立的中央集权制度等。中央集权制度是中国古代政治制度的重要特点，通过设立皇帝、三公九卿、郡县制等制度，实现了对国家的有效统治和管理，这一制度在中国历史上延续了两千多年，对中国社会的发展产生了深远影响。
经济特点：以农业为基础，精耕细作，主要种植水稻、小麦等农作物，同时，手工业也非常发达，如青铜器制造、陶瓷制作、丝绸纺织等，其中青铜器的铸造技术在商周时期达到了很高的水平，如司母戊鼎和三星堆等大型青铜器展现了古代工匠高超的技艺。
在中国建筑的成就方面，闻名遐迩、举世瞩目。其独特的木结构体系、精美的装饰艺术以及宏大的建筑群，皆彰显非凡魅力。文字方面，中国是世界上最早发明文字的国家之一，甲骨文是目前已知最早的成熟文字，记录了商周时期的历史、文化、宗教等内容，为研究古代中国社会提供了珍贵的第一手资料。
文学方面，诗歌、散文、等各种文学体裁都取得了辉煌的成就，如《诗经》《楚辞》等，这些文学作品具有很高的艺术价值。科技方面，古代中国在天文、历法、数学、医学、农学等领域都取得了重要成果，如战国时期由甘德，石申写的《甘石星经》是世界上最早的天文学著作之一。
